多联机是目前中央空调市场最重要的冷媒机组，市场上的多联机都采用了风冷冷却，限制了能效的提升。近日，国内推出首个水冷热泵多联中央空调系统，把能效比提升到5.9，实现行业新突破。据空调制冷大市场调查了解，单台多联机产品的制冷量一般在80KW以内，仅能使用在面积为数百平方米的场所，而这些小建筑从来不会考虑建立一个机房来安装冷水系统，因此，所有的多联机都采用风冷冷却方式。
随着技术日渐成熟，大部分厂家通过模块化组合，把三个多联机模块组成一个系统来扩大容量。目前中央空调技术上可以扩充到四个模块，再通过采用智能网络系统连接，可以组建成512个模块的多联机中央空调系统。现在多联机系统可以满足十万平方米建筑面积的使用。
随着多联机系统的不断扩容，能效低的弱势开始曝露出来。国家标准GB21454-2009规定，多联机一级能效为3.6，远低于对冷水机的要求。据制冷快报记者了解，水冷热泵多联中央空调系统除了采用直流变频技术以外，还利用了水冷冷却，冷却水可以通过冷却塔及地下深埋管进行散热，冷却效果显著。该系统还与三管制多联机一样，具备多种工作模式。夏季，开启制冷模式；冬季采用水源热泵功能进行供暖；过滤季节，部分房间开启制冷，把吸引的热量释放到需要供暖的房间，实现同时制冷制热，主制冷时所获得的热量为免费，主制热时免费获得冷量，不仅满足业主的复杂需要，还节省大量的费用。